8月4日，北京——东契奇与洛杉矶湖人续约，达成了一份价值3年1.65亿美元的合约，从而正式确立了他在球队中的核心地位。尽管自佩林卡完成交易引进他以来，这一角色似乎就已预谋在先，但当前的局面引发了一个尖锐的问题：这对勒布朗-詹姆斯有何影响？《洛杉矶时报》的湖人队专家Dylan Hernandez就此进行了深入分析。

詹姆斯未能出席东契奇续约发布会的情况或许无需过度解读，奥斯汀-里夫斯同样未现身。知名记者Stein在其最新报道中提供了合理的解释：詹姆斯已通过视频通话向东契奇表达了祝贺，而里夫斯则正在海外推广个人品牌。

尽管詹姆斯的合约仅剩一年，而东契奇预计将至少再效力球队三年，詹姆斯将如何适应自己不再成为球队核心的挑战？这位球星长期以来已习惯于对任何球队产生深远影响，甚至洛杉矶湖人这样的NBA强队都曾为他能力平平的儿子提供选秀机会。

虽然湖人一度计划让安东尼-戴维斯接过詹姆斯的接力棒，成为球队的新一代旗帜，然而这根想象中的传承之棒，始终未曾真正交接到他的手中。两年前戴维斯续签合同时，湖人队并未如这次东契奇续约般兴师动众。为了此次发布会，他们甚至特意搭建了一面以东契奇为主角的专属照片墙。

然而，当前的局面难免令人忧虑，这主要归因于詹姆斯尚未明确阐述其个人意愿。在詹姆斯决定是否行使下赛季的球员选项之际，其经纪人透露，鉴于詹姆斯对争夺总冠军的强烈渴望，加之湖人队正致力于“布局未来”，他们团队期望“全面评估”在勒布朗职业生涯的这一关键时期，何种选择最符合他的利益。

年届四十的詹姆斯依旧掌握着对未来的主动权，得益于其合同中赋予的转会否决权。

“我们与勒布朗及其团队——特别是他的经纪人里奇-保罗——的交流始终保持着积极和相互支持的氛围。整个过程专业而高效，里奇（保罗）的表现尤为出色。我们之间的沟通始终开放而连贯。”

“谈及勒布朗的职业生涯，我们首先应当予以尊重的是他及家人对于他何时退役的决定。这一点至关重要，我们应当支持他享有自主安排职业生涯时间的权利。这一点尤为关键。而若他能够以洛杉矶湖人球员的身份画上句点，那无疑将是极好的。”

换言之，目前局势尚未明朗化，佩林卡尚无法明确表态：“他将以湖人球员的身份退役。”

东契奇应允了湖人的盛情邀约，正式加盟，成为球队的新一代核心。这一变动对湖人队而言，无疑是一大突破。然而，但为了顺利开启新的篇章，他们必须对上一章作出圆满的收尾——这或许意味着让詹姆斯接受配角的位置，亦或是让他选择带着自己的才华踏上新的征程。

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